Is je website klaar voor AI-search? Tien dingen die je kunt nakijken

Een klant van ons in de technische handel had alles goed staan. Nette site, goede posities in Google, jarenlang SEO-werk erin. Toch kwam hij niet voor in de antwoorden die zijn klanten aan ChatGPT vroegen. Zijn concurrent wel.

Het lag niet aan zijn content. Het lag eraan dat de helft van zijn productinformatie pas verscheen nadat je op een tab had geklikt, en dat zijn bedrijfsnaam op vier plekken op vier manieren geschreven stond.

AI-systemen lezen je site anders dan een bezoeker. Ze klikken niet en ze raden niet. Of ze JavaScript uitvoeren verschilt per systeem: Google rendert het wel, en de AI-weergaven van Google draaien op die index, maar de crawlers van onder andere OpenAI doen dat grotendeels niet. Reken er dus niet op. Wat alleen na een klik of een script tevoorschijn komt, loop je het risico kwijt te raken.

Wat we hebben aangepast: de productinformatie uit die tabs naar de gewone paginatekst gehaald, één schrijfwijze van de bedrijfsnaam doorgevoerd over de site, de KvK-vermelding en de profielen, en Organization- en Product-markup toegevoegd. Of hem dat daadwerkelijk vaker in AI-antwoorden heeft gekregen, meten we nu pas, want bij de start stond die meting er niet. Dat is precies de reden dat punt 6 in deze lijst staat.

Dit is de lijst die wij aflopen als iemand ons vraagt of zijn site klaar is voor AI-search. Tien punten, bijna allemaal na te kijken zonder dat je iets hoeft te kopen.

Begin bij het saaiste punt van allemaal, want hier gaat het vaker mis dan je denkt. AI-systemen halen hun informatie op met eigen crawlers. Als die worden geblokkeerd, houdt het op.

Kijk in je robots.txt welke bots je toelaat en welke niet. Kijk ook of je firewall of je CDN ze niet stilletjes tegenhoudt, want dat zie je in je robots.txt niet terug. Bij twee van de laatste vijf sites die wij nakeken bleek precies dat het geval.

Wil je bepaalde bots juist buiten de deur, dan is dat een legitieme keuze. Maak hem dan bewust, niet per ongeluk.

Structured data is de meest directe manier om een machine te vertellen wat er op je pagina staat. Geen interpretatie nodig, gewoon: dit is een product, dit is de prijs, dit is de organisatie die erachter zit.

Vier types doen het meeste werk. Organization voor je bedrijf, Product voor wat je verkoopt, Article voor je kennisartikelen en LocalBusiness als je vestigingen hebt. Heb je evenementen of mensen die je naar voren wilt schuiven, dan komen Event en Person erbij.

Eerlijk erbij: er is geen hard bewijs dat markup je rechtstreeks vaker in een ChatGPT-antwoord krijgt. Wat het wel doet is elke twijfel wegnemen over wat er op je pagina staat, en voor de AI-weergaven van Google telt dat mee in hoe je als bedrijf herkend wordt.

Wij beginnen hier bijna altijd, niet omdat het spannend is, maar omdat het het enige onderdeel is waar je volledige controle over hebt. De rest van deze lijst gaat over dingen die je beïnvloedt. Dit is het stuk dat je gewoon regelt. Meer hierover staat in ons artikel over structured data.

Dit is het punt dat het vaakst over het hoofd wordt gezien. Een AI-systeem bouwt een beeld van wie jij bent uit alle plekken waar je voorkomt. Je eigen site, je vermeldingen, je profielen, brancheoverzichten.

Staat er op je site “Jansen Techniek”, in je KvK-vermelding “Jansen Techniek B.V.” en op LinkedIn “Jansen Technische Groothandel”, dan kost dat je vertrouwen. Niet omdat het fout is, maar omdat het systeem niet zeker weet of het over hetzelfde bedrijf gaat.

Hetzelfde geldt voor je diensten, je vestigingsplaatsen en je mensen. Kies één schrijfwijze en houd hem overal aan. Ook in de teksten zelf.

Een AI-systeem citeert geen hele pagina. Het pakt een passage. Dus moet er ergens op je pagina een passage staan die los van de rest te begrijpen is.

Praktisch: zet onder elke kop waar een vraag in zit het antwoord er direct onder, in twee of drie zinnen, in gewoon Nederlands. Daarna mag de nuance komen. Niet andersom.

Dat voelt tegennatuurlijk als je gewend bent om een verhaal op te bouwen. Het leest alleen ook prettiger voor mensen, en dat is meestal het bewijs dat een SEO-advies deugt.

Twee dingen die bij elkaar horen, omdat ze allebei over context gaan.

Bij beeld: geef elke afbeelding een alt-tekst die beschrijft wat er te zien is, en een bestandsnaam die ergens op slaat. Niet IMG_4471. Een systeem dat je pagina leest, leest die alt-tekst als onderdeel van je content.

Bij interne links: verbind je diensten, je cases, je mensen en je vestigingen met elkaar. Een AI-systeem leidt uit die verbindingen af waar je goed in bent. Een dienstpagina die naar drie cases en twee kennisartikelen wijst, vertelt een compleet verhaal. Een dienstpagina die nergens heen wijst, vertelt niets.

Gebruik ankerteksten die iets zeggen. “Lees meer” zegt niets, “wat een B2B-webshop moet kunnen” wel.

Verkeer uit AI-systemen komt in GA4 binnen als verwijzend verkeer van chatgpt.com, perplexity.ai, gemini.google.com en een handvol andere domeinen. Maak daar een eigen kanaalgroep van, anders verdwijnt het in de ruis.

Doe dat nu, ook als het nog om kleine aantallen gaat. Over een half jaar wil je kunnen terugkijken, en dat kan alleen als je vandaag begint met meten.

Tegelijk: dit is maar het topje. Iemand die jouw naam in een AI-antwoord leest en vervolgens je bedrijfsnaam googelt, komt binnen als merkverkeer. Dat is geen meetfout, dat is hoe het werkt. Houd daarom ook je merkzoekopdrachten in Search Console in de gaten.

De snelste test die er is. Schakel JavaScript uit in je browser, laad je belangrijkste pagina opnieuw en kijk wat je overhoudt. Wat jij dan niet ziet, ziet een crawler die geen scripts uitvoert ook niet.

Let vooral op productspecificaties, prijzen, voorraadinformatie, reviews en alles wat uit een extern systeem komt. Dat zijn in de praktijk de onderdelen die pas na het laden worden opgehaald.

Blijft er een lege pagina over, dan is dat geen ramp en ook geen bouwfout. Het betekent dat je per pagina moet bepalen welke informatie sowieso in de eerste HTML hoort te staan. Dat is een keuze, geen technische onmogelijkheid.

Het saaiste punt na nummer 1, en het kost je een kwartier. Loop je canonical-tags na: wijzen ze naar de pagina zelf of per ongeluk naar een andere? Staat er ergens nog een noindex uit een oude testomgeving? En staat je XML-sitemap vol met de pagina’s die er echt toe doen, of ook met tagarchieven en bedankpagina’s?

Dit is klassieke SEO-hygiëne en juist daarom wordt het bij AI-search overgeslagen, alsof het iets nieuws vraagt. Dat doet het niet. Een pagina die voor Google niet in aanmerking komt, komt ook in een AI-antwoord niet voorbij.

Dit is het punt dat niet op je eigen site staat en toch zwaar weegt. Een AI-systeem bouwt zijn beeld van jouw bedrijf uit alle bronnen die het kent, en die van jezelf is daar maar één van. Hij telt bovendien minder zwaar, want iedereen schrijft positief over zichzelf.

Loop na waar je buiten je eigen domein voorkomt. Brancheverenigingen en leveranciersoverzichten, vakmedia, partnerpagina’s van de platformen waarmee je werkt, vacaturesites, lokale ondernemersplatformen. Kijk daarbij niet alleen óf je er staat, maar ook of er hetzelfde staat als op je eigen site. Een oud adres of een verouderde omschrijving op een plek met autoriteit werkt tegen je.

Is er niets over je te vinden in een hoek waarin je juist sterk bent, dan is dat geen SEO-taak maar een PR-taak. Een vakblad dat je noemt weegt zwaarder dan tien pagina’s die je zelf schrijft. Hoe dat samenhangt met de rest staat in ons artikel over GEO.

Tot slot de test waar je het vaakst wat van leert. Neem de vijf vragen waarmee klanten bij jou binnenkomen, in hun eigen woorden, en stel ze aan ChatGPT, Gemini en Perplexity. Niet je bedrijfsnaam, maar de vraag.

Noteer wie er genoemd wordt, welke bronnen worden aangehaald en wat er over jouw markt wordt beweerd. Soms blijkt je concurrent genoemd te worden om een pagina die jij ook hebt, alleen minder duidelijk geschreven. Soms blijkt er iets ouds over je rond te gaan.

Doe dit een keer per kwartaal en schrijf het op, anders is het een gevoel en geen meting. Hoe je in die antwoorden terechtkomt staat in ons artikel over AI Overviews en ChatGPT-antwoorden.

Dit is geen lijstje waarmee je “hoger in ChatGPT” komt. Die knop bestaat niet, en wie hem verkoopt verkoopt lucht. AI-antwoorden zijn niet stabiel: dezelfde vraag levert morgen een ander antwoord op, en wat een model wel of niet noemt kun je niet afdwingen.

Wat je wél kunt doen is je site zo inrichten dat een systeem hem kan lezen, begrijpen en vertrouwen. Dat is precies het werk dat je ook voor je bezoekers zou doen, en het is het werk dat blijft staan als de modellen weer veranderen.

Wij zeggen dat liever hardop, ook als het een minder spannend verhaal is dan de beloftes die je elders hoort. Meer over hoe wij hiernaar kijken staat in ons artikel over GEO en in het stuk over AI Overviews en ChatGPT.

Wil je weten hoe leesbaar jouw site nu is voor AI-systemen? We lopen deze tien punten met je door en zetten er een nulmeting naast, zodat je over een half jaar kunt zien of het iets doet.

Moet ik hiervoor mijn site opnieuw laten bouwen?

Bijna nooit. De meeste punten uit deze lijst zijn aanpassingen binnen je bestaande site. Alleen als je belangrijkste content volledig door scripts wordt opgebouwd, komt de techniek zelf ter sprake.

Hoe lang duurt het voor je hier iets van merkt?

Reken op maanden, niet weken. Structured data en crawlertoegang werken vrij snel door. Vermeldingen buiten je eigen site en een consistent beeld van je organisatie hebben meer tijd nodig.

Werkt dit ook als ik lokaal of regionaal werk?

Ja, en vaak sterker. Bij regionale vragen zijn er minder bronnen, waardoor een goed ingerichte site sneller opvalt. Zorg dan dat je vestigingen en werkgebied ook echt in je structured data staan.

Moeten we aparte content maken voor AI?

Nee. Aparte AI-content is een van de trucs die niet werken. Dezelfde content, beter gestructureerd, levert meer op.

Wat als we bewust niet in AI-antwoorden willen staan?

Dat kan, en soms is het een verdedigbare keuze. Je sluit de betreffende crawlers dan uit. Wees je er wel van bewust dat je daarmee ook onzichtbaar wordt voor klanten die daar zoeken.

Benieuwd hoe jouw site ervoor staat? We lopen de checklist een keer met je door.