SEO Recap Q1 2024

In het veranderlijke online landschap speelt de resultatenpagina (SERP) van zoekmachines als Google al lange tijd een cruciale rol voor bedrijven die streven naar meer zichtbaarheid en verkeer. Vroeger was het overzichtelijk: bovenaan stonden advertenties en daaronder de organische zoekresultaten. Met de opkomst van Generative AI staan we echter voor belangrijke veranderingen. Wat kunnen we verwachten en wat betekent dit concreet voor SEO?

Search Generative Experience

Op het moment van schrijven wordt er nog steeds volop geëxperimenteerd met Search Generative Experience (SGE) door Google. Toch roept de komst van de SGE al veel onrust op binnen het SEO vakgebied. De verandering markeert namelijk een significante verschuiving in de manier waarop de SERP wordt ervaren door gebruikers. Terwijl traditionele SERP’s voornamelijk een statische lijst van links naar relevante websites bieden, introduceert SGE een interactief element in de zoekervaring. Door gebruik te maken van AI en machine learning door Google Gemini, genereert SGE directe, contextueel rijke antwoorden en content die verder gaan dan de standaard zoekresultaten.

In de afgelopen jaren zagen we een duidelijke verschuiving naar zero click searches door toenemende rich snippets (zoekopdrachten waarbij gebruikers de antwoorden direct op de SERP te zien krijgen, zonder door te klikken naar een externe website). Met de integratie van generative AI binnen de SERP, is de verwachting dat zero click searches een nog prominentere rol gaan spelen. Voor SEO-specialisten betekent dit dat de kans op traditionele website bezoeken afneemt, aangezien gebruikers steeds vaker vinden wat ze zoeken binnen de grenzen van Google’s SERP. Deze ontwikkelingen vereisen een nieuwe benadering in SEO.

De gevolgen voor SEO

Hoewel de precieze implicaties van deze ontwikkelingen nog onduidelijk zijn, is het duidelijk dat SEO-specialisten zich zullen moeten aanpassen aan een landschap dat steeds meer wordt gedomineerd door generative AI. De traditionele focus op zoekwoord optimalisatie zal waarschijnlijk nog meer verschuiven naar het creëren van content die niet alleen relevant en waardevol is voor de eindgebruiker, maar ook in staat is om effectief te communiceren met Google’s geavanceerde AI-algoritmen. Dit betekent een grotere nadruk op de kwaliteit van de inhoud, de contextuele relevantie en de gebruiksvriendelijkheid van de website.

Google heeft in maart 2024 een grote Core update doorgevoerd in haar zoekalgoritme, met als belangrijkste doel de kwaliteit van de zoekresultaten te verbeteren. Volgens Google zal de nieuwe update ervoor zorgen dat er tot 40% (!) minder irrelevante content in de zoekresultaten verschijnt. Naast het aanpakken van deze unhelpful content, pakt Google met deze update ook vervallen domeinen en parasite SEO aan.

De Google Core Update van maart 2024 zorgt voor aanhoudende fluctuaties en onzekerheid in rankings, waarmee de uitrol van de update langer duurt dan verwacht. Het is belangrijk om alert te blijven op veranderingen en mogelijke dalingen goed in de gaten te blijven houden.

Google wil af van content die puur voor zoekmachines is gemaakt (bijvoorbeeld AI-generated content) en niet relevant is voor gebruikers. Teksten die dus puur gericht zijn op de vindbaarheid, en geen echte waarde of informatie bieden aan bezoekers, zullen dus geraakt worden. Websites met dergelijke content zullen lager in de zoekresultaten komen.

• Vervallen domeinen zijn domeinnamen die na het opzeggen door de vorige eigenaar weer vrijkomen en vervolgens door anderen worden geregistreerd. Vaak worden op deze domeinen nieuwe websites geplaatst die niets te maken hebben met de oorspronkelijke content. Google vindt dit misleidend voor gebruikers en bestraft websites op dergelijke domeinen met lage kwaliteit content.
• Ook parasite SEO wordt aangepakt. Bij parasite SEO plaatsen websites met een lage autoriteit content op websites met een hoge autoriteit om te profiteren van hun goede vindbaarheid. Google gaat hier strenger tegen te werk en bestraft websites die dit op grote schaal doen. Website-eigenaren hebben twee maanden de tijd om hun websites op te schonen, anders dalen ze in de zoekresultaten.

Dat Google unhelpful content aanpakt is niet voor het eerst. De initiële helpful content update werd geïntroduceerd in september 2023, en heeft sindsdien aanzienlijke invloed op hoe websites scoren in de zoekresultaten. Het systeem achter de helpful content update systeem identificeert en bestraft automatisch content die weinig tot geen waarde biedt voor websitebezoekers. Het doel hiervan is om de zoekresultatenpagina van Google zo kwalitatief mogelijk te houden.

Andere benadering van content

De implementatie van deze update vereist een strategische aanpassing richting content die de gebruiker centraal stelt. Websites die voornamelijk lage-kwaliteit content publiceren met een focus op SEO, zonder rekening te houden met de daadwerkelijke waarde voor de lezer, zijn getroffen door de update.

Impact van AI-gegenereerde content

Tegelijkertijd met de helpful content richtlijn van Google, introduceert de opkomst van AI-gegenereerde content nieuwe uitdagingen en kansen. Aan de ene kant bieden AI-gedreven tools, zoals Chat GPT, de mogelijkheid om snel grote hoeveelheden content te genereren, wat voor websites een efficiënte manier kan zijn om hun content snel uit te breiden. Aan de andere kant, wordt het des te belangrijker dat deze AI-gegenereerde content voldoet aan hoge kwaliteitsnormen en echt waardevol is voor lezers.

Gebruik AI zeker als een tool of assistent voor het schrijven van content, maar neem teksten niet klakkeloos over zonder ze te controleren, te verrijken of aan te passen. Op deze manier zorg jij ervoor dat jouw content waardevol, feitelijk kloppend, uniek en natuurlijk is, wat prestaties in de zoekmachine zal bevorderen!

Mijn website is geraakt, wat moet ik doen?

Is jouw website gedaald in posities en verkeer na de Google Core Update? Raak niet in paniek bij een kleine daling, want de update rolt geleidelijk uit. Is de daling groot? Analyseer dan je website op irrelevante content, tekst geschreven met AI of gedateerde content. Maak vervolgens een plan om je website te verbeteren, voer dit uit en blijf waardevolle content creëren. Volg de ontwikkelingen van Google en gebruik tools als Google Search Console, Semrush en Ahrefs om je website te analyseren en optimaliseren. Zo herstel je je website van een eventuele daling. Hulp nodig? Neem vrijblijvend contact met ons op en wij helpen je verder!

Bron: Google Search Central Blog

Het EEAT-principe staat voor Experience, Expertise, Authoritativeness en Trustworthiness en vertaalt zich in het Nederlands naar: Ervaring, Expertise, Autoriteit, en Betrouwbaarheid. Dit is een concept dat Google gebruikt als richtlijn voor kwaliteitsbeoordelaars om de effectiviteit van zoekalgoritmes te evalueren. Dit principe wordt vaak onjuist geïnterpreteerd als een directe rankingfactor binnen SEO-strategieën, waarbij aangenomen wordt dat elementen zoals auteursbiografieën en expertreviews essentieel zijn voor het verbeteren van de positie in zoekresultaten.

Echter, Google verduidelijkt dat E-E-A-T zelf geen rankingfactor is. In plaats daarvan vertrouwt Google op andere signalen, zoals PageRank en klikgegevens, om de autoriteit en betrouwbaarheid van websites te beoordelen.

Deze verwarring rondom E-E-A-T benadrukt de noodzaak voor SEO specialisten en contentmarketeers om zich te richten op het bieden van kwalitatieve en relevante inhoud in plaats van het manipuleren van factoren die men onterecht aanneemt als direct beïnvloedend voor Google’s rankingalgoritmes. Door inhoud te ontwikkelen die ervaring, expertise, autoriteit en betrouwbaarheid uitstraalt, kunnen websites op een authentieke wijze hun zichtbaarheid en posities binnen zoekmachines verbeteren. Dit vereist een strategische benadering waarbij de focus ligt op kwaliteit boven kwantiteit, en op het natuurlijk aantrekken van bezoekers door de relevantie en betrouwbaarheid van de informatie.

Google gebruikt nieuwe AI-technologie om een golf van valse online recensies te verwijderen die klanten misleiden en lokale bedrijven schade toebrengt.

Afgelopen jaar heeft Google een nieuw algoritme gelanceerd dat sneller en beter nepreviews kan identificeren en verwijderen. Dit doet de zoekmachine op basis van een machine learning-algoritme dat verdachte reviewpatronen snel kan detecteren. Google geeft aan dat het zowel bredere aanvalspatronen als eenmalige gevallen aanpakt. Google deelde onlangs dat dit algoritme in 2023 al 45% meer fake reviews heeft kunnen opsporen dan in het jaar ervoor, wat neerkwam op ongeveer 170 miljoen (!) verwijderde reviews wereldwijd in 2023.

Spam en onjuiste informatie in zoekresultaten vormen een uitdaging waar iedereen mee te maken heeft. Neppe beoordelingen kunnen een onjuist beeld schetsen van Google bedrijfsprofielen, wat veel invloed kan hebben op de reputatie en betrouwbaarheid van organisaties. Vooral voor bedrijven die afhankelijk zijn van hun lokale vindbaarheid (lokale SEO) kan dit een groot probleem zijn. Google wordt gelukkig steeds beter in het identificeren en verwijderen van deze misleidende reviews, al blijft het een kat-en-muisspel.